Kaugummikauen ist verboten, die Einfuhr einer Stange Zigaretten kann bis zu 550 Euro kosten und auf Drogenimport folgt die Todesstrafe. Singapur ist eben eine "fine city". Dafür kann man sich unter der multikulturellen Bevölkerung von Chinesen, Malaien und Indern aber auch mehr als sicher fühlen und unbesorgt die vielen verschieden Stadtviertel wie z.B. Chinatown und Little Asia erkunden. Auf der einen Seite ist das Stadtbild Singapurs geprägt von moderner Architektur, Wolkenkratzern und Einkaufszentren, auf der anderen Seite gibt es aufgrund der vielen Religionen zahlreiche Moscheen, gotische Kathedralen, Hindutempel mit verwobenen Reliefs und buddhistische Klöster. Jährlich besuchen etwa 12,6 Millionen Menschen die "Löwenstadt". Bei einer Temperatur, die das ganze Jahr über zwischen 23°C und 31°C liegt, bietet sich Sonnenbaden am Strand von Sentosa Island an. Dank seines lebhaften Nachtlebens zieht Singapur auch viele junge Menschen an. Achtung. Aufgrund der britischen Kolonialvergangenheit herrscht Linksverkehr!

Die bekannte thailändische Insel ist eines der Traumziele des Landes und nach der teilweisen Zerstörung durch den Tsunami mittlerweile wieder voll touristisch erschlossen. Anziehungspunkt für Sonnenanbeter und Wassersportfreunde, die an den kilometerlangen Sandstränden alles finden, was das Herz begehrt. Aber auch kulturell Interessierte können auf Phuket fündig werden. Die Häuser aus der portugiesischen Kolonialzeit und die Anwesenheit einer großen chinesischen Gemeinde machen aus der Insel einen Schmelztigel unterschiedlicher Kulturen.

Cochin oder Kochi, wie die Hauptstadt des Bundesstaates Kerala genannt wird wird allgemein als Königin des Arabischen Meeres bezeichnet. Das Handelszentrum im Süden Indiens verfügt über einen hübschen Naturhafen und liegt inmitten interessanter Tourismusziele, die dennoch nicht überlaufen sind. Cochin ist das Zentrum einer Gruppe von sieben Inseln, auf denen der Fischfang den Alltag und damit auch das Landschaftsbild prägt. Berühmt sind vor allem die imposanten chinesischen Fischereinetze, die auf Stegen im Wasser stehen.

Mit der ehemaligen portugiesischen Kolonie Goa verbinden die meisten Menschen entweder die gleichnamige Musikrichtung oder das Hippie-Mekka der späten 1960er Jahre. Dabei ist Goa, der kleinste indische Bundesstaat, mehr als das Traumziel der Flowerpower-Generation. Denn die Kirchen und Klöster der alten Hauptstadt Velha Goa gehören seit 1986 zum UNESCO-Weltkulturerbe.

Mit 13,2 Millionen Einwohner ist die Stadt die Metropole der indischen Westküste und wohl eine der interessantesten Städte der Welt. Die Metropolregion umfasst unglaubliche 4.355 km². Das Zentrum Mumbais ist geprägt von den portugiesischen und britischen Kolonialherren. Aus der Zeit des britischen Kolonialismus stammt auch das UNESCO-Weltkulturerbe Chhatrapati Shivaji Terminus, der 1878 erbaute Westbahnhof, den täglich 1.000 Züge und 3 Millionen Menschen frequentieren.

Mit 13,2 Millionen Einwohner ist die Stadt die Metropole der indischen Westküste und wohl eine der interessantesten Städte der Welt. Die Metropolregion umfasst unglaubliche 4.355 km². Das Zentrum Mumbais ist geprägt von den portugiesischen und britischen Kolonialherren. Aus der Zeit des britischen Kolonialismus stammt auch das UNESCO-Weltkulturerbe Chhatrapati Shivaji Terminus, der 1878 erbaute Westbahnhof, den täglich 1.000 Züge und 3 Millionen Menschen frequentieren.

Maskat oder Muscat, wie die Stadt früher geschrieben wurde, ist von erheblicher Bedeutung für den Erdölhandel und gilt als Herkunftsort des weltbesten Weihrauchs. Die Hafen- und Hauptstadt des Oman zeugt in ihrer Architektur noch heute von vergangenen Zeiten. Aus der alten Zeit sind noch Teile der Festungsanlagen und Stadttore erhalten. Zudem ist die Stadt besonders für ihren Souq (Altstadt/Markt) und die Sultan Qaboos Grand Moschee bekannt, welche von bezaubernder Schönheit ist.

Der Hafen des alten Pharaonenreiches ist bereits 4000 Jahre alt. Safaga ist der Startpunkt für viele Gläubige die von hier in Richtung Mekka pilgern. Die Stadt ist in der Neuzeit durch ihre schwarzen Strände berühmt geworden. Der Salz- und mineralhaltige Sand soll gegen Schuppenflechte, Bronchitis, Rheumatismus und diverse Allergien helfen. Es wird berichtet, dass sich schon die Pharaonische Königin Hatschepsut jährlich zu Kuren hier eingefunden hat und das schon im 15.Jahrhundert. In der Umgebung finden sich viele beliebte Tauchgebiete.

Die ideale Lage der Stadt an der Südspitze der Sinai-Halbinsel ist für das hervorragende Klima verantwortlich. Sharm-El-Scheich ist ein bei Europäern sehr beliebtes Urlaubsziel. In den Sommermonaten fällt so gut wie kein Regen und man kann fast 4 Monate am Stück die Sonne und den blauen Himmel genießen. Der Ort gilt heute als der mit Abstand teuerste Badeort Ägyptens. Das liegt nicht zuletzt an den idealen Wassersportmöglichkeiten, die das warme und sehr klare Wasser des Roten Meeres bietet. Speziell unter Tauchern und Schnorchlern ist das ganze Areal (mit dem Nationalpark Ras Mohammed) als das beste Gebiet für diese Sportarten weltweit bekannt.

Aufgrund der beschränkten Tiefe und Breite können Schiffe den Kanal nur in eine Richtung befahren. Die Schiffe treffen sich zu diesem Zweck in einem Konvoi. Die Passage dauert dann ca. 11-16 Stunden. Zur Eröffnung des Kanals 1869 bat man Verdi, eine Hymne für die Kanaleinweihung zu schreiben, was er angeblich empört ablehnte - er wolle keine "Gelegenheitsstücke" schreiben. Der Suez-Kanal ist eine wichtige Einnahmequelle für Ägypten. Im Jahr 2006 betrug die jährliche Einnahme zu Gunsten des ägyptischen Staates 3,6 Milliarden US-Dollar. Der Suez-Kanal verbindet die zwei Hafenstädte Port Said und Suez miteinander.

Shanghai befindet sich in einem gewaltigen Delta, das der Jangtse bei seiner Mündung in das Ostchinesische Meer bildet. Die ersten Spuren der Besiedelung in der Region reichen bis etwa 4000 v. Chr. Zurück, im Jahre 960 wurde Shanghai erstmals als Dorf erwähnt. Mit Ende des 19. Jahrhunderts bis in die 1920er Jahre wurde Shanghai eine echte Weltstadt. Der britische Schriftsteller Aldous Huxley fand 1926 "in keiner Stadt je einen solchen Eindruck von einem dichten Morast üppig verflochtenen Lebens wie hier". Shanghai wurde zum Synonym für Sünde, Abenteurertum und Reichtum. Auch der Kommunismus in China fand in Shanghai seine Wurzeln. Bis in die 1980er Jahre betrieb die Zentralregierung in Peking bewusst den Niedergang Shanghais, als sie die hier erwirtschafteten Überschüsse abschöpfte. Die Stadt mit ihrer weltweit größten Ansammlung von Art-déco-Gebäuden glich zusehends einem lebendigen Museum. Mitte der 80er Jahre fiel der Entschluss, Shanghai ein weiteres Mal die Vorreiterrolle für die Modernisierung Chinas zuzuweisen, dies führte zu einem enormen Anstieg der Industrieproduktion und der ausländischen Investitionen. 1990 wurde die Wirtschaftssonderzone Pudong gegründet, heute ist Shanghai DAS Wirtschafts- und Kulturzentrum des Landes. In Shanghai, dessen gesamtes Stadtgebiet mehr als doppelt so groß wie das Saarland ist, findet auch die Weltausstellung Expo 2010 statt.

Busan ist die zweitgrößte Stadt Südkoreas und DIE Handels- und Bildungsmetropole. Rund um die Universität hat sich ein belebtes Viertel mit Cafés, Bars, Restaurants und Freizeitmöglichkeiten entwickelt. Im Allgemeinen geht es hier sehr locker zu. Busan ist bei Koreanern ein beliebtes Ferienziel, da es über Berge auf der einen und lange Strände auf der anderen Seite verfügt.

Die Stadt im Südwesten der japanischen Hauptinsel Honshu wurde im späten 16. Jahrhundert gegründet und fand den ersten großen Aufschwung Ende des 18. Jahrhunderts. Heute leben ca. 1,2 Millionen Menschen in der quirligen Hafenstadt. Traurige und weltweite Bekanntheit erlangte Hiroshima als Ziel des ersten kriegerischen Kernwaffeneinsatzes am 6. August 1945.

Wer ein echter Gourmet ist, der fängt zu träumen an, wenn er das Wort Kobe hört; von auf der Zunge zergehenden Steaks nämlich. Kobe ist nicht nur eine Großstadt in Japan, sondern auch Heimat des gleichnamigen Rindviehs, dessen Fleisch als bestes und seltenstes der Welt gilt. Wer es sich also leisten kann... Aber auch sonst hat Kobe einiges zu bieten, so zum Beispiel eine Unmenge von Jazz-Clubs, das Hafengebiet mit seinen Attraktionen, feinsandige Strände und, womit wir wieder bei Speis und Trank wären: den sogenannten Sake-Bezirk mit dem bedeutungsschwangeren Namen Nada. Daran erinnert man sich nämlich, wenn man zu viel vom japanischen Reiswein intus hatte.

Vulkanologenherzen schlagen höher, wenn Sie nach Kagoshima kommen. Genau in der Mitte der 70 Kilometer langen Bucht, an deren Ende Kagoshima liegt, erhebt sich der noch aktive Vulkan Sakura-jima aus dem Meer. Durch den Anblick der Stadt vor dem Vulkan spricht man auch vom "Neapel des Ostens", dessen Partnerstadt in Italien erraten werden darf.

Vor dreihundert Jahren noch ein einziges riesiges Reisfeld erstrecken sich heute in Taipeh lange von Bäumen gesäumte Straßen durch eine Menge moderner, vollverglaster Bürohäuser. Einen Steinwurf entfernt stehen alte Tempel neben kleinen Kräutergeschäften und an der Küste laden weiße Strände zum Verweilen ein. Taipeh - das merkt man schnell - ist eine Stadt voller Gegensätze. Die ersten Besucher kamen vor rund vierhundert Jahren aus Portugal und nannten die Insel Formosa - die Wundervolle. Taiwan verbindet Tradition und Moderne, ein beeindruckendes Zusammenspiel, das sich am Wolkenkratzer Taipeh 101 zeigt: Das Gebäude ist mit 508 Metern nicht nur das höchste der Welt und Sinnbild für wirtschaftlichen Aufschwung und Dynamik, sondern erinnert in seiner additiven Struktur auch an die traditionelle Architektur taiwanesischer Tempel und an den Aufbau eines Bambus-Rohrs. Vom Aussichtsdeck im 89. Stock des Turms gewinnen Sie einen faszinierenden Überblick über Tempel, Märkte, das Nationale Palast und das moderne Taipeh.

Nicht nur, wer schon einmal per Flugzeug zwischen Hongkongs Wolkenkratzern hindurchgeflogen ist, weiß, dass diese Stadt eine der aufregendsten der Welt ist. Hier boomt die Wirtschaft, die Bevölkerungszahlen explodieren förmlich und seit der Übergabe der ehemals britischen Enklave an China wandelt sich das Stadtbild in Windeseile. In Hongkong geht es rasant zu. Hongkong ist einer der wichtigsten Finanzplätze Asiens, der Index der Hongkong Börse ist der Hang Seng Index. Es gibt kein Ladenschlussgesetz, im Tourismuszentrum haben die meisten Läden 24 Stunden geöffnet. Aufgrund niedriger Steuern gilt die Stadt als Einkaufsparadies und dies ist ein wichtiger Wirtschaftsfaktor für das Territorium. Hongkong gilt auch als Filmmetropole, mehr als 4.000 Filme wurden bereits in Hongkong produziert. Am 1. Juli 1997 übernahm die Volksrepublik China in einem großen zeremoniellen Akt die Kontrolle, seitdem ist Hongkong eine Sonderverwaltungszone. Dies bedeutet, dass es in allen politischen Bereichen, ausgenommen Außen- und Verteidigungspolitik, ein hohes Maß an Autonomie genießt. Hongkong und die Hongkonger haben weithin das Image der Kulturwüste, in der man sich nur um das Geldverdienen kümmert. Um dieser Meinung entgegenzutreten, gibt es in Hongkong eine steigende Zahl von Museen und Kulturveranstaltungen, die von der Regierung subventioniert werden.

Die Geburtsstadt des Tango wird auch "Paris des Südens" genannt. Das internationale Wirtschaftszentrum hat sehr viel Charme und Kultur. Die Opernhäuser, Museen und Kathedralen können es problemlos mit ihresgleichen in Europa aufnehmen. Puerto Madero, der älteste Hafen der Stadt wurde in ein pulsierendes Restaurant- und Shoppingviertel umgewandelt, der Stadtteil La Boca besticht durch seine farbenfrohen Häuser.

Diese Stadt ist den europäischen Großstädten ähnlich. Sie besitzt eine Fülle von Open-Air-Cafés und von der Architektur her europäisch beeinflusste große Plätze. Verpassen Sie es nicht, dem Museo de Gaucho einen Besuch abzustatten. Hier erfahren Sie alles über die südamerikanischen Cowboys. Montevideo besitzt eine Vielzahl von Museen und Galerien, die alle innerhalb kürzester Zeit erreichbar sind. Die Stadt wird gesäumt von endlos langen, weißen Sandstränden.

Die Gruppe der Falkland-Inseln besteht aus 200 kleinen Eilanden, Port Stanley liegt ganz im Osten und ist Hauptstadt und Regierungssitz. Zur Zeit des Britischen Empires war der Ort eine wichtige Versorgungsstation der britischen Marine. Die Siedlung wurde 1843 gegründet und nach Lord Stanley benannt, dem damaligen Kriegsminister Englands - eine vorausschauende Wahl, denn die meisten Menschen kennen die Inseln am anderen Ende der Welt nur vom Falkland-Krieg zwischen Argentinien und England 1982. Neben auf dem Papier zivilisierten Regierungen, die aus nichtigem Anlass einen Krieg führten, erhebt auch die Tierwelt Anspruch auf die Inseln im Norden der Magellanstraße. Es sieht so aus, als hätten diese gewonnen - es gibt mehr Pinguine als Einwohner. Mindestens fünf Pinguinarten, Forellen, Wale, Albatrosse, See-Elefanten und Seelöwen nennen die raue Atmosphäre des Atlantiks ihr Zuhause und lassen sich dort besuchen.

Der südlichste Punkt des Feuerland-Archipels wurde erstmals von einer Expedition der niederländischen Seefahrer Willem Cornelisz Schouten und Jakob Le Maire am 29. Januar 1616 umrundet. Sie hatten eine neue Passage zum Pazifik gesucht, da holländische Schiffe die Magellanstraße nur benutzen durften, wenn sie der Niederländischen Ostindien-Kompanie gehörten (Schoutens und Le Maires Schiffe gehörten der konkurrierenden Niederländischen Australischen Kompanie). Das Kap wurde nach Schoutens Geburtsort, der in Nordholland gelegenen Stadt Hoorn benannt. Die Umrundung des Kaps gehörte zu den meistgefürchteten Schifffahrtsrouten. Insbesondere die Passage in westlicher Richtung war wegen der ständigen Weststürme äußerst gefährlich und schwierig. Schätzungen zufolge wurde die See vor dem Kap Hoorn mehr als 800 Schiffen und mehr als 10.000 Menschen zum Grab. Damit befindet sich hier der größte Schiffsfriedhof der Welt. Kapitäne, die das Kap Hoorn auf einem Frachtensegler bezwungen hatten, wurden ehrfürchtig als "Kaphoorniers" oder "Albatrosse" bezeichnet. Pinguine lieben das Archipel, es gibt zahlreiche Kolonien, auch auf den umliegenden Inseln.

Die südlichste Stadt der Welt war ehemals eine Strafkolonie, von drei Seiten von sich auftürmenden Bergen umgeben. Man kann sich nur schwer vorstellen, dass hier der Bodensatz der Gesellschaft Buße tun sollte, denn selbst der eher auf die Wissenschaft fixierte Charles Darwin fand es schwer, diesen Garten Eden verlassen zu müssen. Der an die Kleinstadt anschließende "Tierra del Fuego"-Nationalpark ist durch die einzigartige Natur, eingebettet in das Bergpanorama, schlicht überwältigend.

Die chilenische Küste beeindruckt als Tor zur Antarktis mit einer außergewöhnlichen Vielseitigkeit. Tiefe Fjorde, sich auftürmende Berggipfel und verschlafene Dörfer wechseln sich ab. Die 570 Kilometer breite Magellanstraße trennt den südamerikanischen Kontinent von Feuerland und wurde nach dem berühmten portugiesischen Seefahrer benannt, der 1520 diese Durchfahrt eher zufällig auf seiner Weltumsegelung entdeckte. Die Meerenge mit zahllosen Inseln und Seitenkanälen zwischen dem südamerikanischen Festland (Chile, Argentinien) und der Insel Feuerland ist nach dem Panamakanal die kürzeste Verbindung zwischen dem Pazifischen und dem Atlantischen Ozean.

Punta Arenas liegt im äußersten Süden des Landes an der Magellanstraße und streitet sich mit anderen Städten um die Ehre, südlichste Stadt der Welt zu sein. Zumindest aber kann sie wohl als südlichste Großstadt der Welt bezeichnet werden und kann durch einen kuriosen Mix aus zahlreichen Kulturen von portugiesischen Nachfahren bis zu englischen Schafzüchtern und einigen der ungewöhnlichsten Urlaubsaktivitäten überhaupt auftrumpfen. Oder sind Sie schon einmal am Meer Ski gefahren? Punta Arenas ist außerdem ein beliebter Ausgangspunkt für Exkursionen und Kreuzfahrten in eine der landschaftlich spektakulärsten Szenerien der Welt, mit den Fjordlandschaften der Region oder dem Nationalpark Torres del Paine.

Puerto Madryn, das Tor zu Patagonien, ist Basis für Entdecker aus aller Welt. Von hier können Sie zu einem Abenteuer in ein einzigartiges Ökosystem aufbrechen. Die gletscherbedeckte Landschaft erinnert zuweilen eher an die Mondoberfläche als an einen Flecken auf der Erde. Der Andennationalpark und die Halbinsel Valdes, warten mit einer vielseitigen Tier- und Pflanzenwelt auf. Die Halbinsel Valdes zählt seit 1999 als Gebiet mit globaler Bedeutung für die Erhaltung von Meeressäugern zur World Heritage List der UNESCO. Das Schutzgebiet ist die touristische Hauptattraktion der Region und einer der besten Plätze zur Begegnung mit Südlichen Glattwalen, See-Elefanten, Seelöwen und Magellan-Pingiunen.

Nicht nur, wer schon einmal per Flugzeug zwischen Hongkongs Wolkenkratzern hindurchgeflogen ist, weiß, dass diese Stadt eine der aufregendsten der Welt ist. Hier boomt die Wirtschaft, die Bevölkerungszahlen explodieren förmlich und seit der Übergabe der ehemals britischen Enklave an China wandelt sich das Stadtbild in Windeseile. In Hongkong geht es rasant zu. Hongkong ist einer der wichtigsten Finanzplätze Asiens, der Index der Hongkong Börse ist der Hang Seng Index. Es gibt kein Ladenschlussgesetz, im Tourismuszentrum haben die meisten Läden 24 Stunden geöffnet. Aufgrund niedriger Steuern gilt die Stadt als Einkaufsparadies und dies ist ein wichtiger Wirtschaftsfaktor für das Territorium. Hongkong gilt auch als Filmmetropole, mehr als 4.000 Filme wurden bereits in Hongkong produziert. Am 1. Juli 1997 übernahm die Volksrepublik China in einem großen zeremoniellen Akt die Kontrolle, seitdem ist Hongkong eine Sonderverwaltungszone. Dies bedeutet, dass es in allen politischen Bereichen, ausgenommen Außen- und Verteidigungspolitik, ein hohes Maß an Autonomie genießt. Hongkong und die Hongkonger haben weithin das Image der Kulturwüste, in der man sich nur um das Geldverdienen kümmert. Um dieser Meinung entgegenzutreten, gibt es in Hongkong eine steigende Zahl von Museen und Kulturveranstaltungen, die von der Regierung subventioniert werden.

Umarmt vom Delta des roten Flusses liegt Hanoi, Vietnams Hauptstadt und älteste asiatische Hauptstadt überhaupt. Erbaut wurde Hanoi nämlich bereits im Jahr 1010. Seitdem fanden viele Europäer den weg hierher, so dass neben den typisch asiatischen Gebäuden auch eine Reihe von europäisch geprägten Häusern im Stadtbild zu sehen sind, vor allem die Franzosen hinterließen als Besatzer viele Spuren. So ist Hanoi eine Stadt der Gegensätze: auf der einen Seite traditionelle Häuser und Lebensweisen, auf der anderen Seite europäische Ansichten und etwas, wofür Hanoi berühmt ist: Mopeds, wohin das Auge reicht..

Die Zitadellenstadt zwischen Hügellandschaft und Reisfeldern umgibt eine etwa elf Kilometer lange Mauer. In der Mitte von Hue befindet sich die ebenfalls von Mauern umschlossene Kaiserstadt, welche wiederum (sicher ist sicher) die dem Kaiser vorbehaltene "Verbotene Purpurne Stadt" umgibt. Diese wurde nach dem Vorbild in Peking erbaut. Als ehemaliges buddhistisches Zentrum Vietnams ist Hue nach wie vor ein spiritueller Ort: trotz Zerstörungen im Vietnamkrieg sind immer noch mehr als 300 Pagoden und Tempel erhalten. Die Hafenstadt am Südchinesischen Meer erscheint in einer poetischen, melancholischen Atmosphäre. Vielleicht sind dies Überreste des kleinen, "traurigen" Kaisers Tu Duc, der sich zu Lebzeiten in seine palastartige Grabanlage zurückzog und traurige Gedichte verfasste.

Die Hafenstadt am Mekong im Süden Vietnams wurde erst im 17. Jahrhundert gegründet und ist heute besser unter dem Namen Ho Chi Minh Stadt bekannt. Durch die Stationierung zehntausender US-Soldaten während des Vietnamkrieges entwickelte Saigon eine westlich orientierte Identität, wovon die lokale Wirtschaft profitierte, was aber auch zu ausufernder Prostitution führte. Auch nach der Machtübernahme der Kommunisten aus dem Norden orientierte sich die Stadt weiter nach westlichen Vorbildern - so könnte man meinen, wenn man die Skyline der Stadt erblickt. Doch der Schein trügt: Obwohl westliche Lebensart nahezu überall Einzug gehalten hat, sind asiatischer Lebensstil und vietnamesische Kultur prägend. Das fängt bei den unzähligen kleinen Garküchen am Straßenrand an und endet bei den landestypischen Tukktukks (umgebaute Mopeds), dem weltberühmten, vietnamesischen Transportmittel. Wer den Alltag Saigons erleben möchte, sollte auf einen der zahlreichen traditionellen Märkte gehen oder vom Straßencafé aus die Passanten beobachten.

"Kurze" Info vorweg: Der offizielle Name lautet Krung Thep Mahanakhon Amon Rattanakosin Mahinthara Ayuthaya Mahadilok Phop Noppharat Ratchathani Burirom Udomratchaniwet Mahasathan Amon Piman Awatan Sathit Sakkathattiya Witsanukam Prasit - mit 163 Buchstaben der längste Ortsname der Welt. Bangkok ist eine der weltoffensten Metropolen Asiens und, im Jahr 1782 zur Hauptstadt Thailands erhoben, das geistige, politische und wirtschaftliche Zentrum des Landes. Im 19. Jahrhundert war Bangkok von Kanälen (Khlongs) durchzogen, was ihm den Namen "Venedig des Ostens" eintrug. Weil die Bangkoker auch gern Auto fahren wollten, haben sie leider viele Khlongs zugeschüttet. Die übriggeblieben machen zusammen mit dem Chao Phraya, dem "Fluss der Könige", anschaulich, wie das Leben und Treiben auf dem Wasser seit Jahrhunderten unverändert abläuft. Zahlreiche Bars, Restaurants und Cafés säumen das Ufer des Chao Phraya. Verlässt man jedoch Zentrum und Hauptverkehrsstraßen, so wird man in schmalen Gassen von dicht gedrängten Hütten überrascht. Auf der nicht asphaltierten Straße wird gekocht und man kann für Europäer unbekannte "Delikatessen" an Ständen kaufen. An der nächsten Ecke stolpert man über einen von mehr als 400 prunkvollen Buddha-Tempeln, um sich danach im Lumpini-Park zu verlaufen und den Einwohnern bei ihren alltäglichen "Thai-Chi"-Übungen zuzusehen. Wer will, geht nach Patpong ins Rotlichtviertel und findet heraus, warum "One Night in Bangkok" auch den härtesten Mann zu Fall bringen kann.

Kaugummikauen ist verboten, die Einfuhr einer Stange Zigaretten kann bis zu 550 Euro kosten und auf Drogenimport folgt die Todesstrafe. Singapur ist eben eine "fine city". Dafür kann man sich unter der multikulturellen Bevölkerung von Chinesen, Malaien und Indern aber auch mehr als sicher fühlen und unbesorgt die vielen verschieden Stadtviertel wie z.B. Chinatown und Little Asia erkunden. Auf der einen Seite ist das Stadtbild Singapurs geprägt von moderner Architektur, Wolkenkratzern und Einkaufszentren, auf der anderen Seite gibt es aufgrund der vielen Religionen zahlreiche Moscheen, gotische Kathedralen, Hindutempel mit verwobenen Reliefs und buddhistische Klöster. Jährlich besuchen etwa 12,6 Millionen Menschen die "Löwenstadt". Bei einer Temperatur, die das ganze Jahr über zwischen 23°C und 31°C liegt, bietet sich Sonnenbaden am Strand von Sentosa Island an. Dank seines lebhaften Nachtlebens zieht Singapur auch viele junge Menschen an. Achtung. Aufgrund der britischen Kolonialvergangenheit herrscht Linksverkehr!

Kaugummikauen ist verboten, die Einfuhr einer Stange Zigaretten kann bis zu 550 Euro kosten und auf Drogenimport folgt die Todesstrafe. Singapur ist eben eine "fine city". Dafür kann man sich unter der multikulturellen Bevölkerung von Chinesen, Malaien und Indern aber auch mehr als sicher fühlen und unbesorgt die vielen verschieden Stadtviertel wie z.B. Chinatown und Little Asia erkunden. Auf der einen Seite ist das Stadtbild Singapurs geprägt von moderner Architektur, Wolkenkratzern und Einkaufszentren, auf der anderen Seite gibt es aufgrund der vielen Religionen zahlreiche Moscheen, gotische Kathedralen, Hindutempel mit verwobenen Reliefs und buddhistische Klöster. Jährlich besuchen etwa 12,6 Millionen Menschen die "Löwenstadt". Bei einer Temperatur, die das ganze Jahr über zwischen 23°C und 31°C liegt, bietet sich Sonnenbaden am Strand von Sentosa Island an. Dank seines lebhaften Nachtlebens zieht Singapur auch viele junge Menschen an. Achtung. Aufgrund der britischen Kolonialvergangenheit herrscht Linksverkehr!

Die Hafenstadt am Mekong im Süden Vietnams wurde erst im 17. Jahrhundert gegründet und ist heute besser unter dem Namen Ho Chi Minh Stadt bekannt. Durch die Stationierung zehntausender US-Soldaten während des Vietnamkrieges entwickelte Saigon eine westlich orientierte Identität, wovon die lokale Wirtschaft profitierte, was aber auch zu ausufernder Prostitution führte. Auch nach der Machtübernahme der Kommunisten aus dem Norden orientierte sich die Stadt weiter nach westlichen Vorbildern - so könnte man meinen, wenn man die Skyline der Stadt erblickt. Doch der Schein trügt: Obwohl westliche Lebensart nahezu überall Einzug gehalten hat, sind asiatischer Lebensstil und vietnamesische Kultur prägend. Das fängt bei den unzähligen kleinen Garküchen am Straßenrand an und endet bei den landestypischen Tukktukks (umgebaute Mopeds), dem weltberühmten, vietnamesischen Transportmittel. Wer den Alltag Saigons erleben möchte, sollte auf einen der zahlreichen traditionellen Märkte gehen oder vom Straßencafé aus die Passanten beobachten.

Nicht nur, wer schon einmal per Flugzeug zwischen Hongkongs Wolkenkratzern hindurchgeflogen ist, weiß, dass diese Stadt eine der aufregendsten der Welt ist. Hier boomt die Wirtschaft, die Bevölkerungszahlen explodieren förmlich und seit der Übergabe der ehemals britischen Enklave an China wandelt sich das Stadtbild in Windeseile. In Hongkong geht es rasant zu. Hongkong ist einer der wichtigsten Finanzplätze Asiens, der Index der Hongkong Börse ist der Hang Seng Index. Es gibt kein Ladenschlussgesetz, im Tourismuszentrum haben die meisten Läden 24 Stunden geöffnet. Aufgrund niedriger Steuern gilt die Stadt als Einkaufsparadies und dies ist ein wichtiger Wirtschaftsfaktor für das Territorium. Hongkong gilt auch als Filmmetropole, mehr als 4.000 Filme wurden bereits in Hongkong produziert. Am 1. Juli 1997 übernahm die Volksrepublik China in einem großen zeremoniellen Akt die Kontrolle, seitdem ist Hongkong eine Sonderverwaltungszone. Dies bedeutet, dass es in allen politischen Bereichen, ausgenommen Außen- und Verteidigungspolitik, ein hohes Maß an Autonomie genießt. Hongkong und die Hongkonger haben weithin das Image der Kulturwüste, in der man sich nur um das Geldverdienen kümmert. Um dieser Meinung entgegenzutreten, gibt es in Hongkong eine steigende Zahl von Museen und Kulturveranstaltungen, die von der Regierung subventioniert werden.

Vor dreihundert Jahren noch ein einziges riesiges Reisfeld erstrecken sich heute in Taipeh lange von Bäumen gesäumte Straßen durch eine Menge moderner, vollverglaster Bürohäuser. Einen Steinwurf entfernt stehen alte Tempel neben kleinen Kräutergeschäften und an der Küste laden weiße Strände zum Verweilen ein. Taipeh - das merkt man schnell - ist eine Stadt voller Gegensätze. Die ersten Besucher kamen vor rund vierhundert Jahren aus Portugal und nannten die Insel Formosa - die Wundervolle. Taiwan verbindet Tradition und Moderne, ein beeindruckendes Zusammenspiel, das sich am Wolkenkratzer Taipeh 101 zeigt: Das Gebäude ist mit 508 Metern nicht nur das höchste der Welt und Sinnbild für wirtschaftlichen Aufschwung und Dynamik, sondern erinnert in seiner additiven Struktur auch an die traditionelle Architektur taiwanesischer Tempel und an den Aufbau eines Bambus-Rohrs. Vom Aussichtsdeck im 89. Stock des Turms gewinnen Sie einen faszinierenden Überblick über Tempel, Märkte, das Nationale Palast und das moderne Taipeh.

Die südjapanische Stadt Nagasaki gilt neben Hiroshima als Mahnmal gegen den Krieg, wurde hier doch 1945 eine von zwei Atombomben abgeworfen. Doch Nagasaki hierauf zu reduzieren wäre falsch. Im Mittelalter kam die Stadt erstmals mit Europäern in Kontakt. Die Handelsreisenden aus Portugal und den Niederlanden sorgten dafür, dass Nagasaki zum christlichen Zentrum Japans und vor allem zu einer großen Handelsstadt wurde. Durch die Vermischung der japanischen und europäischen Kulturen entstand hier eine einzigartige, faszinierende Stadt.

Shanghai befindet sich in einem gewaltigen Delta, das der Jangtse bei seiner Mündung in das Ostchinesische Meer bildet. Die ersten Spuren der Besiedelung in der Region reichen bis etwa 4000 v. Chr. Zurück, im Jahre 960 wurde Shanghai erstmals als Dorf erwähnt. Mit Ende des 19. Jahrhunderts bis in die 1920er Jahre wurde Shanghai eine echte Weltstadt. Der britische Schriftsteller Aldous Huxley fand 1926 "in keiner Stadt je einen solchen Eindruck von einem dichten Morast üppig verflochtenen Lebens wie hier". Shanghai wurde zum Synonym für Sünde, Abenteurertum und Reichtum. Auch der Kommunismus in China fand in Shanghai seine Wurzeln. Bis in die 1980er Jahre betrieb die Zentralregierung in Peking bewusst den Niedergang Shanghais, als sie die hier erwirtschafteten Überschüsse abschöpfte. Die Stadt mit ihrer weltweit größten Ansammlung von Art-déco-Gebäuden glich zusehends einem lebendigen Museum. Mitte der 80er Jahre fiel der Entschluss, Shanghai ein weiteres Mal die Vorreiterrolle für die Modernisierung Chinas zuzuweisen, dies führte zu einem enormen Anstieg der Industrieproduktion und der ausländischen Investitionen. 1990 wurde die Wirtschaftssonderzone Pudong gegründet, heute ist Shanghai DAS Wirtschafts- und Kulturzentrum des Landes. In Shanghai, dessen gesamtes Stadtgebiet mehr als doppelt so groß wie das Saarland ist, findet auch die Weltausstellung Expo 2010 statt.

Nicht nur, wer schon einmal per Flugzeug zwischen Hongkongs Wolkenkratzern hindurchgeflogen ist, weiß, dass diese Stadt eine der aufregendsten der Welt ist. Hier boomt die Wirtschaft, die Bevölkerungszahlen explodieren förmlich und seit der Übergabe der ehemals britischen Enklave an China wandelt sich das Stadtbild in Windeseile. In Hongkong geht es rasant zu. Hongkong ist einer der wichtigsten Finanzplätze Asiens, der Index der Hongkong Börse ist der Hang Seng Index. Es gibt kein Ladenschlussgesetz, im Tourismuszentrum haben die meisten Läden 24 Stunden geöffnet. Aufgrund niedriger Steuern gilt die Stadt als Einkaufsparadies und dies ist ein wichtiger Wirtschaftsfaktor für das Territorium. Hongkong gilt auch als Filmmetropole, mehr als 4.000 Filme wurden bereits in Hongkong produziert. Am 1. Juli 1997 übernahm die Volksrepublik China in einem großen zeremoniellen Akt die Kontrolle, seitdem ist Hongkong eine Sonderverwaltungszone. Dies bedeutet, dass es in allen politischen Bereichen, ausgenommen Außen- und Verteidigungspolitik, ein hohes Maß an Autonomie genießt. Hongkong und die Hongkonger haben weithin das Image der Kulturwüste, in der man sich nur um das Geldverdienen kümmert. Um dieser Meinung entgegenzutreten, gibt es in Hongkong eine steigende Zahl von Museen und Kulturveranstaltungen, die von der Regierung subventioniert werden.

Die Metropole liegt an der Westküste der Hauptinsel Luzón am Mündungsufer des Pasig Flusses, der den Stadtverbund in Norden und Süden teilt. Manila ist das Hauptstadt und Zentrum der Philippinen. In der Metropolregion werden rund ein Drittel des nationalen Bruttosozialprodukts erwirtschaftet. Manila ist kulturelles Zentrum und zieht die begnadetsten Künstler klassischer und moderner philippinischer Musik sowie Tanz- und Theaterkunst des ganzen Landes an. Zudem besitzt Manila eine der größten Theaterszenen in Südostasien. Die offizielle Amtssprache ist Englisch, so dass es keine Verständigungsprobleme gibt. Allerdings wird von der Bevölkerung meist die Sprache der Straße gesprochen: Tagalog und Taglish, eine Mischung aus Tagalog und Englisch. Besonders erwähnenswert sind die zahlreichen Museen der Stadt.

Die indonesische Insel Bali liegt inmitten des indischen Ozeans und ist schon seit Jahren Urlaubsziel für Besucher aus aller Welt. Von den Inselbewohnern wird Bali als Götterinsel bezeichnet. Freunde von exotischen Speisen und Getränken, fremden Kulturen und paradiesischen Landschaften kommen hier auf ihre Kosten. Wer einmal Gast auf Bali war, kommt immer wieder gerne zurück, was nicht zuletzt an der Gastfreundlichkeit der Menschen liegt. Hinzu kommt, dass das Wort Langeweile auf Bali keinen Platz hat. Nicht nur die Gäste, die zum Relaxen auf die Insel kommen, finden was sie suchen. Neben weißen Sandstränden und Palmen ist auch eine einzigartige Flora und Fauna im Herzen der Insel zu finden. Zwischen Reisfeldern und Urwald erstrecken sich viele interessante Ortschaften und Tempelanlagen, die es lohnt zu besichtigen. Eine der beliebtesten Sehenswürdigkeiten in Bali ist der Meerestempel Tanah Lot an der Südwestküste. Nur bei Ebbe ist es möglich bis zum Tempel zu laufen, denn bei Flut ist der Tempel vollkommen umspült. Das besondere an diesem Felsen im Meer ist, dass hier eine Süßwasserquelle entspringt. Touristen können gegen eine Gebühr vom Wasser trinken und sich waschen. Einige Teile des Tempels dürfen hingegen nicht betreten werden. Direkt am Festland befindet sich eine Höhle mit heiligen giftigen Schlagen. Hier bieten die Priester Führungen an.

Kaugummikauen ist verboten, die Einfuhr einer Stange Zigaretten kann bis zu 550 Euro kosten und auf Drogenimport folgt die Todesstrafe. Singapur ist eben eine "fine city". Dafür kann man sich unter der multikulturellen Bevölkerung von Chinesen, Malaien und Indern aber auch mehr als sicher fühlen und unbesorgt die vielen verschieden Stadtviertel wie z.B. Chinatown und Little Asia erkunden. Auf der einen Seite ist das Stadtbild Singapurs geprägt von moderner Architektur, Wolkenkratzern und Einkaufszentren, auf der anderen Seite gibt es aufgrund der vielen Religionen zahlreiche Moscheen, gotische Kathedralen, Hindutempel mit verwobenen Reliefs und buddhistische Klöster. Jährlich besuchen etwa 12,6 Millionen Menschen die "Löwenstadt". Bei einer Temperatur, die das ganze Jahr über zwischen 23°C und 31°C liegt, bietet sich Sonnenbaden am Strand von Sentosa Island an. Dank seines lebhaften Nachtlebens zieht Singapur auch viele junge Menschen an. Achtung. Aufgrund der britischen Kolonialvergangenheit herrscht Linksverkehr!