1499 von den Spaniern entdeckt, wurde die Insel 1636 von den Niederländern erworben. Aruba trennte sich offiziell 1986 von den Niederländischen Antillen, wozu Bonaire und Curaçao gehören, und wurde zu einem autonomen Staat innerhalb des Königreichs der Niederlande. Die Bestrebungen zur vollständigen Unabhängigkeit von den Niederlanden wurden auf Bitte Arubas im Jahr 1990 eingefroren. Oranjestad ist die historische Hauptstadt, wo sich in der Architektur der Häuser traditionelle Bauarten der Insel und Hollands vereinen. Die Insel ist ein Geheimtipp in der Karibik, da sie von schweren Stürmen verschont bleibt und ein nahezu bilderbuchartiges tropisches Klima bietet.